Uitstap naar Zinnik en Mons

Een jaar geleden maakten we in oktober een uitstap naar Zinnik. Daar brachten we een bezoek aan La Pôle de la Pierre, een opleidingscentrum dat zich toelegt op beroepen binnen de steenindustrie: van de winning van natuursteen in steengroeven tot het behoud en de restauratie ervan, en van steenkappen en beeldhouwen tot letterkappen.

Het jaar daarvoor had ik al drie stages letterkappen gevolgd op deze plek. De lesgever was Rodolphe Giuglardo. Het was de eerste keer dat ik me echt kon verdiepen in de wereld van de letters. Rodolphe en Kristoffel hadden elkaar tot dan toe nog nooit ontmoet, al kenden ze elkaars werk wel. Het werd stilaan tijd om daar verandering in te brengen.

Aangezien Rodolphe in oktober naar België kwam om les te geven, gingen we hem daar opzoeken. Een van zijn leerlingen, Xavier Daive, die al vier jaar bij hem stages volgt, is intussen een goede vriend van me geworden. Ook hij was tijdens ons bezoek in Zinnik aanwezig.

Het was heerlijk om deze drie mannen, die ik erg waardeer en bewonder, samen te zien. Op dat moment werkte Xavier, samen met Anouk, een mede-leerlinge van Rodolphe, aan een groot project voor het opleidingscentrum. De letters werden met de slijpschijf in een grote steen aan de ingang van het centrum geslepen.

Na ons bezoek aan La Pôle de la Pierre trokken we naar Bergen. We gingen eerst een café binnen om ons op te warmen en in alle rust naar mijn letterontwerpen van de voorbije week te kijken. Nadat Kristoffel ze had aangepast en ons drankje op was, trokken we de stad in, op zoek naar schatten. Onderweg kwamen we heel wat mooie letters en cijfers tegen.

Mijn favoriete object in Mons blijft toch wel het slot dat aan de poort van het stadhuis hangt. Ook bewonderden we het restauratiewerk dat Alexandre Callet en zijn medewerkers realiseerden aan de gevel van het gebouw. Enkele prachtige acanthusbladeren moesten volledig opnieuw worden gemaakt.

In de late namiddag hadden we ook met deze beeldhouwer afgesproken. We pikten Xavier op na zijn stage-uren en bezochten samen het atelier van Alexandre Callet. In het verleden had ik bij hem stage gelopen en meegewerkt aan restauratiewerken aan een gevel in Rijsel. Intussen was hij verhuisd naar een groter atelier in de buurt. De evolutie was groot: de ruimte was aanzienlijk vergroot, veel beter verlicht en bijzonder mooi geworden.

De dag hebben we in schoonheid afgerond met een zeer angename autorit vol met interessante gesprekken tussen Kristoffel en Xavier. Ik heb er lang van kunnen nagenieten.